他既想往上爬, 就不该在未登顶前先变成孤家寡人。
    所以, 他的行为的确受到了不知什么事物的影响吧？
    姜遗光心里想着。
    雨已经停了, 树木、草地湿漉漉一片，点不着火。
    姜遗光找了几间屋子，搜出他们屋内简陋的木桌椅, 用刀把桌子腿锯下，又剥下那些人本就破烂不堪的衣服，撕成条，缠裹在木棍头上。
    只是，这些人家中没有找到油。即便想要炼油, 也没有锅。这样做成的火把烧不了太久，但好歹能烧着一阵子。
    姜遗光做了几根“火把”后就停手了。
    夜间行路虽不难，可他也需要休息。
    每间屋子都很狭小，难以躺人, 姜遗光便没在里面挑, 而是点着火把继续往前行。
    这一片如果专供民或奴隶居住的话，贵族们的房屋不会太远。等找到了以后, 可以再看看有没有活口。
    天已经完完全全暗了下来，火把微光只能照亮方寸黑暗，远处丛生的树木在夜色中恍若飘摇鬼影, 地面仍旧带着雨渍的草地被踩出沙沙声响。
    姜遗光将镜子扣在掌心, 时不时对着照向自己的眼睛，再照向前方, 以免有鬼怪悄无声息地迷惑了他的眼睛。
    他要找……王宫。
    王宫离海边很远，少说数十里路，奇异的是，姜遗光也丝毫没有和其他人同行的念头。他现在需要找到一个歇脚的地方，等天亮了，再出发。
    不知不觉间，夜里又下起了雨，和白日不同，夜里的雨格外小，落在脸上、身上凉凉的，却也无法让人忽视。
    姜遗光重新撑开伞，火把伸直指向前方，以免将油纸伞烧了。听着沙沙雨声，走在一片荒地中，地面崎岖，满是乱石，走着有些费劲，但又走了一段路后，他感觉脚下的路平整了许多，蹲下去细看，这片地明显被处理过，大石碾碎了，铺上小石头，再筛了细土盖上去，以好让人行走。
    原先环在周围近一人高的野草也渐渐稀疏起来，显然是平日有人打理。
    姜遗光知道，他已经进入了一些人家的居住范围。
    手中火把忽地亮起一瞬，紧接着又黯淡下去，上面的布条终于被火烧完了，只剩下仍旧冒着赤红火星子的小半截木炭。而在这条路尽头，亮起了些许微光。
    一个身着黑色长衫的女子撑着伞，手里提了素色长圆灯笼，灯笼上写了和大梁字不太一样的文字。她的头发披在脑后，用一带子束着，脸上抹了粉，削去眉毛，只在额头处涂了两笔晕开的形状，似是效仿唐时麻吕眉。她的步伐迈得细碎，慢慢往姜遗光所在处走来。
    她没有说话，一笑露出口中黑牙，见着陌生人也不害怕，反而更多像是恐惧后见到救兵的欣喜，眼里还带着泪。
    姜遗光早就用镜子照过，奇异的是，她并非鬼怪，而是一个活人。
    灯笼将她淡淡的影子照在地面，女子身上传来活人的温热气。
    她很惊喜地说了什么话，姜遗光听不懂，摇摇头，又指向她身后不远处的宅子。那女子不知想了什么，更加高兴，点头后欣喜地笑，她似乎以为姜遗光不会说话或是听不见，便多用手势，示意对方跟上自己。
    而后，她谨慎地走在前面小半步，用灯笼照亮路。
    ……
    诗织本以为自己再也见不到活人了。
    自那长眠诅咒在国中作乱伊始，浅野家便有不少人永远陷入了沉睡中。即便请了阴阳寮的阴阳师们为亡灵送行，叫他们超脱往生，可他们心中仍不免悲痛欲绝。
    以往也有妖邪作乱，可没有哪一个能和长眠诅咒一般祸乱至此。浅野家家主心生惧意，想起家中逝去的人们又连连懊丧，悲痛几日后，终于做下决定，带着家人搬离京都。
    可即便如此，长眠诅咒依旧不会停下它的步伐。浅野家上下日日诵经、撒豆驱邪纳福，又请了高僧做法画符，喝符水，依旧无用。起初是浅野家的家奴、家臣们，再后来，便是主家人，一个接一个，终难幸免。
    又过了小半个月，终于连她最后一位婢女也倒下了，陷入了梦乡。
    诗织悲痛欲绝，数次要追随家人离去。她只觉自己孤身活在世上，还要被不知名鬼怪欺侮，实在可怜。于是这一日，她眼睁睁见长眠的侍女的气息终于也断了以后，独自梳洗打扮，换上黑色丧服，但她不会梳发，只好随意系带于脑后。而后，她撑着伞，提上灯笼，离开了家门。
    她知道附近已经无人了。她也清楚，森林中，多半有鬼怪。她倒宁愿自己也得上那诅咒，好一睡不醒，或是侥幸，让她能碰上一两个心地仁慈的妖怪，能叫她不尝痛楚地离开世间。
    诗织没想到，自己会碰上一个近乎是山野精怪一般的少年。
    她提着灯笼近前去，看见了对方的容貌，亦看清了他脚下的影子。
    诗织起初以为他是鬼怪，欣喜之下便不顾一切向他奔来，后发现他原来是人，那欣喜又转变成了另一种喜悦。
    只是可惜，对方似乎不会说话，自己问他姓名，又问他来处，对方都不开口，只摇头。诗织便在心里想，这样的一个人，却不会说话，实在如美玉上的一块瑕疵，可即便有了瑕疵，美玉也不减半分光华。再想他或许和自己一样，也是家人离世，悲痛之下来寻求解脱，不免心生同病相怜之意。
    诗织心里百转千回，她原要寻死，却又改了主意。