却只有一个戴着斗笠的白色身影，骑着白马，徐徐踏了出来。
    慕容潋口中哼唱着不知名的歌谣。
    白马出了城门，好似全然没有感知到城外的一片肃杀，向着西边信步而去。
    一人一马，悠悠荡荡，斜阳沙关，几许苍凉。
    一阵风吹过，恰好掀起白色斗笠。
    慕容潋有意无意地向镇北王浅浅投去一眼。
    “大小姐……她怎么会在这里！？”程敛认出慕容潋，表情更加惊愕。
    他问镇北王是否要去将慕容潋追回来。
    “你还有心情顾这个？”镇北王的脸上阴云密布，已经隐隐猜到了什么。
    他让程敛先带一队人马，去看看澹州城是什么情况。
    程敛一惊，想要说些什么，却被镇北王的目光震慑住了，只好喏喏应承。
    他打起十二分的警惕，带着一小队人马来到澹州城下，已经大汗淋漓，生怕自己一去就再也回不来了。
    但好在城楼上的弓弩手并没有攻击他。
    程敛抬头，看到了娄有松。
    “娄有松，王爷率军回城，你为何不出城迎接？
    还有这城楼上的旗帜是怎么回事，你难道要叛主不成！？”
    娄有松沉默不语，身边却多出了另一个身影。
    程敛认出那是顾朝阳，眼睛顿时瞪圆了。
    顾朝阳……他们不是应该还被困在小遥山么？
    可他出现在这里，难道说那二十万破天军此时也在澹州城内！？
    破天军加上娄有松手下的二十万守军，那可是四十万人！
    四十万人养精蓄锐，而北疆大军的残兵却刚刚经历一场奋战，又仓皇奔波而来，如何能应对！
    顾朝阳冷冷望着城下的程敛，说道：
    “如今娄有松将军已经弃暗投明，归顺朝廷。
    尔等残兵败将如何能与澹州城内四十万军士相抗衡？
    劝尔等还是速速束手就擒，也好省了一场厮杀！”
    ……
    镇北王见程敛率人回归大军，忙问他是否探明了澹州城内的情况，娄有松是否已经叛变。
    程敛缓缓抬起失神的双眸。
    “王爷，大势已去了……”
    “你说什么！？”
    镇北王勃然大怒。
    不，朕多年的心血怎会就这样毁之一旦！
    朕不要当什么镇北王，朕要称帝，朕要当这四海八荒唯一的皇帝！！！
    澹州城丢了又如何？夺回来便是！
    北疆大军还有二十万残兵，哪怕只剩下最后一个人，死也得死在澹州的城楼上！
    镇北王双眼布满血丝，大喝一声抽出佩刀，正欲下令。
    举刀的手却蓦然停滞在半空。
    接着他的视线飞速下坠，从自己的胸口落到地上，与一地猩红的砂石平齐。
    那具无首的尸身还停留在举刀的动作上，过了片刻，才轰然坠地。
    程敛随手一甩刀上的血，望着镇北王死不瞑目的头颅，淡淡道：
    “王爷，我随你出生入死这么多年，也算尽了忠。
    如今用你的人头换我一命，你一定不会怪我吧。”
    第535章 降将
    祝青岩醒来时，自己正躺在一张床榻上。
    她恍惚了好一阵才回过神来，发现眼前的场景有些陌生。
    “你醒啦？”一个温柔的女声在她耳畔响起。
    祝青岩循声望去，只见一个容貌姣好的年轻女孩正端着一碗药汤，要喂给自己。
    “谢谢，我自己来。”
    祝青岩接过药碗捧在手中，询问之下才得知自己竟然到了澹州城，而面前的姑娘叫赵棠，是澹州城里赵员外家的小姐。
    祝青岩正要喝药，忽然感觉腰间有什么硬邦邦的东西硌到自己.
    她低头一看，是那只鬼面具，上面还有干涸的鲜血。
    祝青岩怔了一瞬，猛然想起来什么，掀开被子就向外冲去。
    她刚一下床，便无力地摔倒在地，浑身散架似的疼。
    赵棠赶忙过来将她扶到床上。
    “阿静，阿静……”
    祝青岩死死抱着鬼面具，大口呼吸着，眼泪再次喷涌而出。
    “你是说……宁月郡主么？”赵棠小心地问。
    “皇上已经命人将宁月郡主的尸身带回来了，如今就停放在澹州府衙。”
    祝青岩一把抓住赵棠的手，求她带自己去看。
    赵棠咬咬嘴唇有些犹豫，说现在外面还有些乱。
    祝青岩问她发生了什么，赵棠摇摇头，说她也不是特别清楚，只听说好像皇上在战场上也受了伤，全城的郎中都被召集过去了。
    在祝青岩的再三恳求下，赵棠还是带她去了府衙。
    此时的澹州府衙空空荡荡，唯有正堂内停放的一具棺椁，还有摆放的两座灵位。
    灵位上分别写着总兵文泉和知府王有涯的名字。
    祝青岩一步步来到慕容静的棺椁前，见她安安静静躺在里面，好似睡着了一般。
    祝青岩连哭的力气都没有了，只能怔怔望着她苍白的面容，仍旧无法相信这是真的。
    这时，府衙外面响起一阵嘈杂声，好像有什么人被押着走过去。
    祝青岩无意间瞥见那人的面目，立刻认出那是程敛。
    她心中顿时涌起满腔恨意，这时赵棠走到她身边，向外面望了望，说道：
    “你认识那人么？听说就是他砍下了镇北王的首级，带着叛军残部归顺了朝廷。
    他这也算将功折罪，皇上应该不会杀了他吧——哎，你去哪里？”
    ……
    眼下燕修云正在治伤，无暇接见程敛，所以程敛暂时被押入了澹州府衙的大牢。
    程敛进了牢房，气定神闲地寻了处角落坐下，丝毫不担心自己的处境。
    这时，有一道略显虚浮的脚步声响起。
    祝青岩的身影出现在程敛的牢房外，对狱卒道：
    “打开。”
    狱卒瞄了一眼浑身散发着寒气的祝青岩，有些为难。
    “祝大人，这可是陛下亲口吩咐命人暂且关押的要犯，您可不能——”
    “我叫你打开。”祝青岩冷冷重复了一遍，冷冽的目光令狱卒不仅打了个哆嗦。
    他不敢多言，只好乖乖开了牢房的门，悄悄退了出去。
    程敛手脚都带着镣铐，见到祝青岩，居然露出一个笑容。
    “祝大人，又见面了。”
    祝青岩面无表情，居高临下地望着他。
    程敛笑得有恃无恐。
    “你好像看起来很生气的样子？
    哦，我知道，你一定是想为郡主报仇。
    但是真不好意思，如今我是朝廷平叛的功臣，你不会以为皇上会杀了我吧？
    哈哈哈，若杀了我，以后哪还有人肯归顺大梁朝廷？”
    程敛身体微微前倾，笑得更加得意。
    “我告诉你，皇上不仅不会杀我，而且还会给我个官做。
    以后咱们就是同僚了，哈哈哈哈……”
    “可你这种人，真的很该死。”祝青岩的声音很轻。
    程敛脸上的笑容一僵，他看到了祝青岩已经缓缓抽出了腰间的软剑。
    那薄如蝉翼的剑刃，映出了程敛逐渐震惊与慌乱的表情。
    “你想要做什么？”
    程敛瞪着祝青岩，他不信祝青岩敢这样做。
    “我是降将，大梁朝廷从不杀降将……
    你若杀了我，皇上不会放过你的！
    你敢——”
    ……
    澹州府衙的后院，十几名郎中聚集在院子里，低声讨论着什么。
    房门被打开了，众人的目光立刻齐刷刷射了过去。
    萧沅走出来，告诉他们陛下已经无恙，让他们各自回去。
    屋内，董长筠、顾朝阳、还有其他几名护卫都跪在地上。
    燕修云的左臂缠着绷带，对众人道：
    “好了，都起身吧。”
    董长筠满面羞愧，顿首道：
    “都怪老臣无能，未能及时赶去鸣沙滩救援，这才致使陛下身陷险境，还受了箭伤。
    老臣真是万死难辞其咎……还请陛下降罪！”
    “起来吧。”燕修云淡淡道，“好在镇北王已死，战乱终于平息，乌兹那边也彻底没了动静，边境终于可以暂时重归安宁。”
    燕修云说罢，自己亦有些怔然。
    这是他第一次亲赴战场，回想起鸣沙滩上的惊险时分，仍觉心有余悸。
    那时祝青岩去追慕容静，自己身边的防守缺失，叛军又占据人数优势，没过多久自己的左臂便中了一箭，伤口深可见骨。
    好在当初从京城出发前，军器监虽未能制出完美的火炮，但祝澜却送来了另外的“杀器”——
    那是上百包的“炸药”。
    叛军先前本就受到过大炮的攻击，定然心怀畏惧。
    危急时刻引燃炸药包，在战场上制造出的动静，足以让敌军下意识以为又是火炮的攻击，于是四散开来各自奔逃。