“早这么痛快， 我何必拘着你。”柳四幽幽道，“我不放你走， 你也出不去这个九十九桥镇。自古婚姻父母之命， 媒妁之言， 你识相些， 就乖乖去相见一下人家小姐。”说完又补一句，“人家也不一定眼光差看上你。”
    众人都不吭声， 埋头吃饭。
    柳非银仔细一想， 这个小姨母不是 男人， 却比寻常男人还要霸道得多， 她不如愿， 他确实也出不了九十九桥镇。就算能走， 又不是再也不见， 除非他不要这个外家了。
    柳非银怎么想怎么糟心， 悄悄地拽了拽白清明的袖子， 用眼神问怎么办。
    白清明替他想了想， 也的确糟心， 拍了拍他的手， 转头对柳四小姐说：“这样吧， 山高路远， 即刻启程去都城的话， 来回也要个把月，就让他收拾一下， 明天再动身吧。”
    柳非银气死， 心想着本大爷拽了拽你的袖子 ， 你就 心 有 灵犀出来这个结果， 立刻摆手：“见就见了， 也见不出什么名堂， 凭什么要本大爷舟车劳顿啊?”
    白清明打蛇随棍上， 点头道：“没错 那姑娘要是镇子上的 也就方便相见了。”边说着边笑盈盈地看向柳四小姐。
    柳四夹着的小笼包“啪”地掉进了醋里， 活泼泼地笑开来， “清明， 你说巧不巧， 相府大人就是九十九桥镇生人， 老太爷和老夫人离不开镇子都在这镇上住着， 人家小姐来看望祖父母， 已来了两日了。”
    白清明立刻哎呀一声， 跟着附和：“那可真是巧啊。”
    柳四笑得愈加幸灾乐祸：“是呀， 天定的缘分。”
    柳非银这才知道自己被自家老板打包卖了， 还帮着数钱， 那脸色可就不太好看了。
    柳四走后， 白清明继续修补他的木偶， 柳非银急赤白脸地跟他撒泼 : “你 这个开 棺 材 铺 的 , 怎么还当起媒婆来了?”
    “你不答应， 柳四还会来第二趟， 第三趟， 你总要答应， 何不一开始就做派大方些， 少些周折。”
    柳非银心想着， 合着之前他抵抗那么久， 都是故作矫情了。
    他黑着脸瞪了没心没肺的白清明一会儿， 看游儿没精打采地在一边钓锦鲤， 招呼他： “游哥儿， 哥哥带你去喝花酒。”
    游儿一听， 立刻开心地跳起来：“好好， 这就去。”看了看自己身上， 又往屋里跑， “柳蝴蝶你等等，小爷换身好看的衣服。”
    “……”
    （二）
    喝花酒二人组花枝招展地穿过镇上长街， 游哥儿聒噪， 一直问东问西， 比如怎么喝花酒才能显得有男子气概啦， 跟漂亮的花娘姐姐聊什么话题才显得帅气啦。
    柳非银本来心里就跟揣了个马蜂窝似的， 一路听狐狸叽叽喳喳， 后悔得半死，怎么就带他出来了。
    “柳蝴蝶，什么时候才到花街啊？”
    柳非银随口答道：“快了。”事实上他也只是知道花街柳巷都在南边，倒是没去过。九十九桥镇一座桥连着一条桥， 路径繁复， 他带着游儿一直往南走， 越走越偏僻，竟走出了镇子。
    等到二人都觉得不对劲时， 发现已置身于一片水草丰茂的水泽中，脚步声惊起草丛中的野鸭， 嘎嘎声连成一片。
    狐狸就是狐狸， 一身的兽性未褪， 看到了野鸭就忘记漂亮的花娘姐姐。游儿欢呼一声现出红毛狐狸的原形， 往水草丛中扑去， 只见野鸭四处逃窜， 狐狸想追这只， 又惦记着那只， 水草丛中炸开了锅般沸反盈天。
    柳非银头痛不已地站在小径上四处张望。
    水泽地势低洼， 走进来之前四处开阔， 走进深处才惊觉水草及人腰深， 四处都是绿茫茫的连成片。羊肠小路都是渔家和猎人踩出来的， 肆意交错成一个迷宫， 走进来容易， 走出去又不知道要费多少脚程。
    “游哥儿， 走了。”柳非银向草丛里喊着， 只见水草丛里越扑腾越远， 声音越来越小， 最后和草叶摩擦声和野鸭的叫声混到一处， 再听不见什么了。
    柳非银用扇柄揉着太阳穴， 只觉得一涉及到相府千金就诸事不顺。
    “叮铃”一声响， 空灵悠远， 好似来自另一个时空。柳非银下意识地追寻着那个声音， 只见小路尽头的一株开花的野樱花树后， 露出一只坠着鎏金铃铛的玉白小脚丫。好似知道有人看到似的， 那只小脚害羞地缩了回去，铃铛声也远去了。
    柳非银好不容易遇到人， 急忙追上去喊道：“喂， 请问回镇上的路怎么走?”
    待狐狸顶着枯草和鸭毛， 抱着一堆野鸭蛋从草丛里跑出来， 柳非银早已不知去向。
    游儿气得跺脚：“就知道这锦棺坊的人都靠不住， 怕是寻由头扔了我! ”
    他耸起鼻子嗅了嗅， 空气中除了水草的清新之气和若隐若现的野樱花香， 柳非银衣袖上熏的沉香竟一丝气味也寻不见了。
    而柳非银紧追着那铃铛声走了半炷香的时间， 那铃铛声倏然消失不见， 四周都是将人没顶高的水草，来时的路竟也被草封住。
    柳非银是见过世面的， 知道自己大约是看到了什么奇怪的东西， 被带到了奇怪的地方。脚下只有一条路， 他只能往前走， 眼前又愈来愈开阔， 直通湖边。
    群山好似花冠般环绕着波光粼粼的湖面， 岸边几个腐朽的木桩支撑着几块被虫蛀过的稀疏木板， 一株歪脖子的老槐树折腰垂在木板之上， 枝桠上挂着个木牌， 上头刻着一个小小的“渡”字， 用朱砂填满。
    之前他和白清明去云塘镇赶海市， 就见过类似的印记， 木上刻字填朱砂， 是妖怪的印记。这看似残破的地方， 竟是妖怪的渡口。
    耳边“叮铃”一声脆响， 柳非银一转头， 看到七八岁的小丫头蹲在他旁边， 头顶双螺髻， 鹅黄短打， 光脚坠着鎏金铜铃， 不声不响地看着湖面。
    柳非银看到她， 突然想起童年夭折的玩伴， 一时间有些怔然。
    “是你把我引到这里来的?”
    小丫头转头看了他一眼， 点点头。
    “为什么要引我到这里来?”
    小丫头指了指远处， 柳非银循着她指的方向望去， 湖面上不知何时升起薄雾， 雾中飘来一叶小舟， 船头挂了盏灯笼， 黑衣的艄公戴着黑色的纱笠好似传说中忘川河上的摆渡人。
    柳非银觉得自己此刻应该转头就走， 否则不知要闹出什么麻烦事来。刚一动此念头， 那小丫头握住了他的手， 用哀求的眼神望着他。
    这孩子生了一双会说话的眼睛。柳非银只犹豫了一瞬， 再转头，那小舟已经泊到了岸边。艄公的面容在黑纱下模糊不清，隐约只能看到轮廓美好的鹅蛋脸，气质冷冽却又说不出的舒服。
    艄公说：“客官请上船吧， 这就要走了。”
    “这船是去哪里?”
    “去镇上。”
    “什么镇?”
    那艄公说：“九十九桥镇。”
    “我们不是在九十九桥镇吗? ”
    “镇中七处渡口， 镇外两处。小人在各个渡口间往返， 这里在镇外， 自然要去镇上。”
    小丫头摇了摇他的手， 抿唇笑着点点头。
    于是神差鬼使的， 柳非银被拽上了船， 眼看着那小女孩细细白白的手指间捏了一颗透明珠子给了艄公。艄公接了盘缠， 竹蒿一撑， 小舟如离弦之箭般划入河中。
    柳非银知道自己被什么东西缠上了， 又上了贼船， 仗着胆子大， 笑嘻嘻地摇着扇子和艄公搭讪。
    “人世间三苦， 乘船打铁卖豆腐。看你相貌姣好， 怎么不做些轻松的营生? ”
    艄公撑着他的船， 慢慢地说：“人生哪有轻松的营生， 不是这般苦， 便是那般苦罢了。”
    “你这人倒是活得明白。”柳非银又多看了他两眼， 心中猜想他到底是个什么妖怪。
    他们穿过薄雾升腾的河面， 恍然间原本寂静的河面上， 枝头的山雀与河岸上的蛐蛐又复鸣， 不远处的岸边也传来卖豆花的吆喝声。这一路上， 船驶入镇中， 依旧是那个热闹淳朴的镇子， 看不出哪里古怪， 却又处处都透露出古怪。
    艄公将小舟泊到岸边道：“客官， 城西到了。”
    柳非银哦了一声， 迷迷瞪瞪的，被小丫头拉着手下了船。小小的码头人头攒动， 有人上船， 有人下船， 柳非银被人一撞，手心里的小手滑了出去， 只听到铃铛声叮叮当当地远去， 等他挤出人群， 小丫头已经不知去向。
    柳非银担心游儿找不到回去的路， 心想着先去锦棺坊看看他回去了没有。
    九十九桥镇的九十八座桥是按照《千字文》来编序的， 他摸着桥走， 越走越不对劲。为何那家酸梅汤的铺子没了， 反而换成了名字都没听过的蜜饯铺子， 罢了， 就当他记错。街道两边何时有这种参天巨树， 而不是酒楼， 好， 就当他记错。柳非银有些战战兢兢， 摸着路走到锦棺坊所在半山， 只见小片清澈见底的湖静静卧在山石丛林间。有几个小童在凫水， 玩得不亦乐乎。