陆挚笑着揽住两人，又用手掌捂住云芹耳朵。
    她鬓边别着一朵雪白的梅花，抬眸看向他，弯起眼儿，瞳中倒映闪烁的清光。
    陆挚眼眸轻动。
    索性家人都在看烟花，他低头，先亲梅花，再亲她。
    这个吻便带着一种幽香的甜。
    ……
    新年伊始，骆清月杀秦玥的案子，提审到大理寺。
    去年，汪县令尚且在阳河县时，不知是故意还是无意，先控制了秦家的证人，没叫秦家害了证人。
    于是有足够的人证，证明秦玥要杀骆清月在先，骆清月不得不反抗，才失手杀人。
    这一案子本不该引起多大反应，只因受“己巳案”影响。
    对骆清月而言，自是闹越大越好。
    朝中也因此生了不少争执。
    以陆湘为首的一派，认为骆清月应受极刑，毕竟，若杀人者只要能证明自己并非故意，就能“以弱凌强”。
    若天下人人以此为法，就乱了纲常伦理。
    所以，更应该重罚，杀鸡儆猴。
    以段方絮、大理寺少卿杜谦为首的一派，则认为“烈士之所以异于恒人，以其仗节以配谊也”。注
    骆清月错手杀人，躲起来是以防被钦犯秦铮坑害，如今主动投案，足见是人品。
    且此案中，秦玥之故意证据确凿，骆清月不反抗则死路一条。
    所以，理应从轻发落。
    陆挚并不是这两派中的任何一派。
    这日他在衙署，皇帝召见，他抻平衣裳，随宦官抵达和清宫，也便是御书房。
    近来皇帝略感风寒，罢朝十日，如今虽身体好了些，还是有些咳嗽，难免显出老态。
    他慢慢翻着奏折，声音沙哑，问陆挚：“听说骆氏犯人受冤，他父母一哭，阳河县就下雨，不哭时，反而是晴日。确有此事？”
    陆挚躬身，语气平稳，道：“回官家，阳河县春夏时节，最是多雨。所谓‘因冤哭雨’，应是巧合。”
    皇帝咳了几声：“这人不是你的学生么？你如何不替他说话？”
    陆挚等的，便是这时候。
    他道：“正是因为臣与他有一段师生情谊，更不敢妄断。”
    皇帝：“你断就是。”
    陆挚：“臣以为，此子无罪，更不该累及举业。”
    皇帝冷笑：“朕还道你虽不同段爱卿几人上奏，却是认同他们。结果他们只是要从轻发落，你却要他无罪？”
    陆挚依然冷静，屈膝跪下，说：“臣惶恐，于是不敢提。”
    看他这般，皇帝反而冷静下来。
    那“因冤哭雨”，应是有人指点骆氏犯人的家人，以此来引导舆情。
    可这犯了皇帝忌讳。
    这天下，能“天人感应”者，唯有天子。
    一个阳河县小小百姓，如何能感动上苍？
    方才，陆挚说这是巧合，顺了皇帝心意，虽后来他的发言又令皇帝不快，却也见得此子诚挚，非汲汲营营之辈。
    皇帝换了个坐姿，道：“为这师生情谊，你可愿为他奔走？”
    陆挚挑了前半句回话：“臣与骆清月不止有师生情谊，更有取名之谊，他如今这个名字，是荆室所取。”
    忽的，皇帝笑了出来，心情很是舒坦似的。
    陆挚莫名，便先不说话了。
    皇帝跟前的大太监也在笑，主动解释：“陆大人不知，昨个儿咱家才和官家说：翰林院传闻，若和陆大人聊十句，陆大人必提妻子。”
    “如今这才五句，就提到了。”
    这下，陆挚耳尖真有几分发红，道：“臣惭愧。”
    皇帝摆摆手：“无妨。一日为师终身为父，何况还有取名的情谊……难怪你要叫他无罪脱身。”
    陆挚又是作揖，也随皇帝一笑。
    待得对话结束，陆挚出了御书房，才发觉自己背后，竟渗了些许冷汗。
    他早知道，皇帝要让自己当孤臣。
    什么是孤臣？这个度，不是他来把握，是皇帝。
    他为骆清月周旋是真，就不能瞒着皇帝，身居高位者，最厌恶别人的欺瞒。
    所以他干脆走了极端，拿出最诚挚的一面。
    他心内清楚，这种诚挚有些刻意，也是“面具”，不过，皇帝就算短时间不喜，也很快反应过来。
    就像刚刚，便以笑声结尾。
    他又想，这大太监竟打听到翰林院内传闻。
    这不得不让陆挚警醒，并非所有人家宅和睦，他还是忍着，别动不动就提云芹了。
    虽然有些难。
    这日回去，陆挚和云芹说了骆清月的案子。
    想到因秦玥间接、直接去世的人，云芹轻叹：“那清月可以无罪么？还能考试么？”
    陆挚：“难。只是段大人的主张，估计能成。”
    朝中绝大多数人支持陆湘的主张，毕竟能入朝为官者，都为“强”，谁都怕自己有朝一日被弱者杀了。
    如今这结果，至少骆清月能捡回一条命，归于正常生活。
    往后再慢慢筹谋。
    …
    夜里，帐里春暖，呼吸间，传递着温香。
    云芹突的想起一事，她勾住陆挚肩膀，小声在他耳畔说了什么。
    陆挚顿住，俊目微瞠：“什么？”
    云芹面颊泛红：“没有听清吗？”
    陆挚：“不是。”
    云芹：“哦。”
    方才，她跟他要一本避火图。
    他心跳快了许多，虽然这几年，他偶然或者故意间，也得了几本好的，了解了一些事。
    但若和她一起看，岂不是叫她发现他一些点子的来处？
    总归是有些耻意。
    夜半，陆挚睁眼，还是不太确定要和她看哪本。
    他垂眸，昏暗的屋中，云芹睡在身侧，她的呼吸浅浅打在自己胳膊处，长睫精致又漂亮。
    他心内掀起一个堪称大胆的念头：自己画。
    虽然他不擅长人像，可也不需要那么清楚，光是和她一起画的过程，便也足够了。
    只是，这有违陆挚的作风，不谈夜里如何，总的来说，他还是修身养性、从不白日宣淫的。
    自己画避火图，有骄奢淫逸的嫌疑。
    由此，状元郎开始纠结。
    云芹也发现他这几日在思索着什么。
    既然他很难开口的模样，她也不催，反正最后他会说。
    果然，不过两日，陆挚终于“败下阵来”，低声道：“你说的避火图，不若，我来画？”
    云芹怔住，好一会儿，她指着自己，嘴巴张得圆圆的：“你？画什么？画我？”
    陆挚问：“不是你跟我要的么？”
    头一次，云芹面色红透了，红粉直蔓延到白皙的脖颈和衣领里。
    她目光闪烁，声音越来越小：“不行，这怎么拿给……看？”
    陆挚：“给谁看？”
    云芹：“给桂娥看！”
    这话说明白了，两人之间安静一瞬，紧接着，陆挚低笑出来，玉色的面颊，也浮着粉意。
    云芹也反应过来，用手肘推推他：“你以为我自己要看？”
    陆挚蜷手指放在下颌，一边笑，一边咳。
    云芹轻咬唇，戳他脑瓜：“你想想，我跟你要这个做什么？”
    陆挚告饶：“我错了。”
    显然，在朝堂再聪敏、再会揣度人心的人，在家也有疏忽的时候。
    笑过之后，陆挚反而又考虑起来：“那我白想几日了，不如……”
    云芹两手捂住他的嘴：“不准说。”
    陆挚：“唔。”
    …