小爱德华难堪地扯着韦斯特利亚王妃的袖子，示意她别再说下去。
    害羞了？可爱！我的呼吸声也因为脸红的小爱德华而粗重了起来。
    「爱德华如今也到了可以理解很多事情的年纪。」
    「如果因为之前的阴影就不再与其他孩子来往，我认为那是本末倒置。」
    「所以，希望这个孩子能够和弗里德里克殿下成为玩伴。」
    「今后，能否请你每天分出一些时间来找他玩呢？」
    当然！我很乐意！
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    韦斯特利亚王妃为小爱德华布置了堪称恐怖的日程。
    明明只有三岁，王国历史与传统文化的课程进度都已经赶上我这个七岁的大孩子。
    「不对，明明是殿下你的进度太慢了！」旁边的诺拉对我吐槽。
    不是啊，一般来说，七岁孩子应该学的内容就只有简单的认字造句和加减乘除而已吧。
    是普洛蒂亚王国的贵族精英教育太吓人了。
    至少在我前世的义务教育阶段，教师提倡的是德智体美劳全面发展，不是成为只擅长应试的书呆子来着。
    说起来，我来到木百合宫前，待在埃里斯公爵府的时候也是这样。
    父母明明都没有什么上进心，却会要求我练习读写，还说这是贵族的基本素养。
    如果连账本都看不明白的话，很容易会被仆从以及其他贵族所蒙骗陷害。
    尤其是「埃里斯」，理论上存在继承王座的可能性。
    一不小心搞错了所用器皿、出行交通工具、服饰装扮的价值，就容易被人抓住把柄，视为僭越。
    绝对不能误用王室才被允许使用的规格。严重的话，会被视同谋反。
    譬如碗筷、衣服，「埃里斯」只能使用带有鸢尾花纹样的款式。
    用了普洛蒂亚花纹样的话，那就离死不远了。
    又譬如马车，国王的马车是八马马车，公爵、侯爵用六马马车，伯爵、男爵用四马马车，子爵和特定的运货商最多不能使用超过两匹马的马车。平民则只能驾驶用一匹马拉的马车，或者驴车、牛车。
    而且，贵族都需要在马车上刻有显眼的花的家徽，以便其他马车的车夫根据身份高低让路。
    这些都是写在王国法典中的内容。
    顺带一提，剑与魔法的世界，当然也有龙、史莱姆之类的幻想生物存在。
    用这些生物来通行的话倒是没有阶层之分，谁都可以这么做，但前提是要有驾驭它们的能力。
    否则放任魔物进入人流量大的王城或者其他领地首府，很容易造成灾难。
    其后果以及为了解决问题向骑士团支付的费用，连佩图里亚的精灵族都难以承受。
    我会知道这件事，当然是因为前段时间萨根用龙从西部飞往王城汇报工作时发生了事故的话题传遍了木百合宫。
    还好事故地点是王城的郊外，被摧毁的是贵族名下的哨塔与农田，没有造成人员伤亡。
    只不过为了弥补损失，萨根之后的每年都必须抽出一半的时间留在国立王室学院担任魔法教师，以志愿时的方式为王国服务才行。这还是在许多西部国民上书请愿的情况下降格的惩罚。萨根由于投身到慈善事业之中，如今在西部很有人望。
    我想起来了，三年前，萨根得到了消灭瘟疫的赏金，然后把那些钱都用在了处理瘟疫的后续问题上了。
    萨根怀疑我想借机收买他，所以我当初为了买锅先垫付的资金都被他完整地退回。
    诺拉还抱怨过我不知人间疾苦，把这么大一袋金币随意地放在房间哪个角落里，也不担心被偷走。
    就算萨根每年都会回到王城向国王汇报孤儿院那边的工作，我一次都没有在木百合宫遇到过他。
    绝对是在故意躲开我绕着走呢。
    想从他这里知道跟女主角相关的情报已经是不可能的了。
    加上国王说过，西部的孤儿院如今已经收容着上千人。
    甚至有其他地区的人为了佩图里亚的名号，故意去西部遗弃婴儿。
    这三年里，普洛蒂亚王国的每个地区都各有各的不容易。
    虽然没有到饥荒的地步，但北部的雪灾、南部的虫灾、中部隧道坍塌、西部粮食减产、东部经济危机接连发生。
    孤儿的新增数量并没有降低。
    再怎么说，萨根也不可能记住每一个孩子，女主角也未必已经在西部生活。
    没有发现魔法天赋之前，纠结于圣女的事没有意义。
    「怎么了？哥哥，为什么忧心忡忡的样子？」
    结束授课的小爱德华打断了我的思路。
    对，我原本是来找他玩的来着。
    小爱德华已经相当粘我了。
    经过这段时间的努力，他对我的拥抱和亲脸颊毫不抗拒。
    呼呼，非常的柔软。这孩子已经是我的治愈烦恼专用药了。
    「好厉害，小爱德华连忧心忡忡这么难的词都用得很熟练！」
    摸摸头，头发也很顺滑美丽，丝绸般的质感。小爱德华是完美的。
    「嗯嗯，哥哥已经变得开心了吗？」
    被我吹捧得晕晕乎乎的小爱德华无言地轻轻回抱了我。
    第17章
    韦斯特利亚王妃平时为小爱德华和我准备的游戏是国际象棋。
    据说这是国王最喜欢找她玩的东西。
    对于七岁与三岁的孩子来说，我认为这种游戏过于深奥了。
    我不理解，国际象棋对拥有读心魔法的人来说，不是开卷考试吗？
    到底哪来的乐趣可言。
    通过读心就能知道对手下一步、下下步准备怎么走，跟预知差不多，这是作弊吧。
    「我和国王下棋时都会带着抑制环的。如果觉得读心有用的话，那你就想错了。国际象棋有趣的地方就在于即使知道对方计算到哪一步，仍然没有必胜的把握。根据对方的思路不断地动态调整着自己的思路，思考量也是非常惊人的。爱德华又没有办法读你的心，我认为你不需要感到负担。」
    「不是的，我……赢不了他。爱德华太聪明了，即使不被读心，我也从来没有试过将杀。你是不会明白这种挫败感的。」
    我的精神年龄可是30+啊！
    下国际象棋比三岁的小孩子还烂，那不就说明30多岁了精神上还是个笨蛋吗？
    说出来也太没有面子了。
    所以，我一般更喜欢和小爱德华玩五子棋和飞行棋。
    需要动脑，但又不需要太动脑，输了觉得有点可惜，赢了觉得非常痛快，这才叫游戏吧。
    「虽说如此，你发明的这些简单的棋戏也很有意思。上次我和国王试着玩了一下，很容易上手，玩起来有来有回呢。不过，五子棋几乎是先手必胜的玩法，飞行棋则只需要练习一下掷骰子的手法。两者取胜的运气成分都比较大。」
    嚯，可不是我发明的，真是折煞我了，用「看过别人玩」这样含糊其辞的说法混过去了。
    然而，韦斯特利亚王妃脑子真是好使啊，这么快就已经看明白这两款棋戏的本质。
    要不要把围棋也介绍给她试试呢？
    围棋可是前世世界公认的最难棋戏啊，上手容易，精通难来着，感觉她会很喜欢的样子。
    这样聪明的韦斯特利亚王妃，当年竟然只是「圣女候补」。
    越是相处就越是觉得，她其实已经猜到不少魔法天赋的本质了。
    即便如此，也还是没有成为圣女……
    「王妃，你爱着国王吗？」
    不知道是不是我提出的这个问题太突兀了，韦斯特利亚王妃出现了一瞬间的呆滞。
    「是的，当然。」
    看到她的表情，我明白过来。
    答案是否定啊。
    王妃她根本就不爱国王。
    这没有什么难理解的，王室决定让国王与韦斯特利亚家族联姻，肯定不会参考王妃本人的意见。
    因为这是王命，无法拒绝。
    而且常常和国王见面对于被动触发读心的王妃来说，意味着要长时间佩戴抑制环，对身体有害。
    我也是通过米歇尔太太才知道，抑制环到底是用什么做的。
    众所周知，魔法天赋和魔法天赋之间可能会存在互相排斥的情况。
    之前也提到过，「湮灭」可以克制「治疗」。
    具体的原理，就是米歇尔太太所说的什么「本质」。
    不过，我又不是圣女，三年前的谈话早就忘得差不多了，对「本质」只能说是一知半解。
    总之，存在其他魔法的「本质」，可以克制韦斯特利亚王妃的「读心」。
    魔法师死后，其身体的处置权归属于教会。
    这是祝福女神在建国之初就与国王、精灵族三方定下的约定。
    佩图里亚一族会使用唯有精灵所知的秘法，将魔法师烧成灰烬。
    那些灰烬当中，保存着魔法师生前的魔法天赋。
    然后通过混合所有已逝魔法师的灰烬，就可以制成抑制环。
    也就是说，抑制环其实是历代的魔法师们的骨灰凝结而成。