他将梅枝递给扶苏，“有时候，鲜血浇灌出的和平，比虚伪的仁义更长久。”
    扶苏接过梅枝，指尖被花刺扎出血珠。
    他望着那点殷红，突然想起边境被百越屠戮的村庄。
    那些惨死的百姓，难道不配拥有复仇吗？
    “六弟……”
    扶苏的声音有些沙哑，“这些道理，为何太傅从未教过？”
    赢子夜转身望向皇宫方向：“因为他们是臣，而我们是君。”
    玄色衣袖在风中猎猎作响，“臣子只需精通一道，君王却要……”
    “无所不用其极！！！”
    一只蝴蝶落在赢子夜肩头。
    他轻轻拂去：“就像这蝴蝶，只知采蜜，而苍鹰……”
    他指了指天空中盘旋的黑影。
    “却要洞察整个山林。”
    扶苏顺着他的手指望去，只见那苍鹰突然俯冲而下。
    远处草丛中一只野兔应声毙命。
    他心头剧颤，仿佛有什么东西被彻底打破了。
    “多谢六弟指点。”
    扶苏深深一揖，动作有些僵硬，“愚兄……受教了。”
    赢子夜微微颔首：“长兄若有疑问，随时可来。”
    他顿了顿，意味深长地补充，“毕竟…大秦的未来，不是你我能独力承担的。”
    扶苏离开时，脚步比来时沉重了许多。
    他手中还攥着那枝带血的梅花，脑海中回荡着赢子夜的话。
    原来自己这些年读的圣贤书，在真正的帝王之术面前，竟如此……
    幼稚。
    而在他身后，赢子夜静静注视着长兄离去的背影，眼中精芒流转。
    “儒家的大树，终于开始动摇了……”
    一阵风过。
    庭院里的竹简哗啦啦翻动，露出最后一页上鲜红的朱批。
    那是始皇帝的字迹。
    “百家之术，唯我所用。”
    赢子夜轻轻合上竹简，嘴角勾起一抹几不可察的弧度。
    他转身走向书房，玄色衣袍扫过石阶，没发出半点声响。
    ……
    墙的另一端。
    扶苏正站在自己的书房里，将那些珍藏的儒家典籍一一收起。
    取而代之的，是一卷刚刚从六公子府带回的《韩非子》。
    他摩挲着竹简上的刻痕，喃喃自语：“原来…这就是我与六弟的差距。”
    窗外，暮色渐沉。
    咸阳城中的灯火次第亮起，仿佛无数双眼睛，静静注视着这场无声的蜕变。
    ……
    神农堂内，烛火摇曳。
    朱家那张“喜”字面具在灯光下显得格外诡异。
    他矮小的身子蜷在木榻里，手指有节奏地敲击着扶手。
    “金先生深夜造访，所为何事啊？”
    面具下的声音带着几分戏谑。
    老金，或者说戴着金先生面具的吴旷站在阴影处，沉声道：
    “朱堂主，田蜜勾结罗网，意图掌控农家。”
    “哦？”
    朱家的面具瞬间变成“怒”，又迅速变回“喜”。
    “这话可不能乱说啊。”
    吴旷从怀中取出一封染血的密信，递到朱家面前：“田仲已死，这是他身上找到的。”
    朱家的手指微微一顿，接过密信。
    烛光下，赵高那阴鸷的字迹清晰可见：“……三日后掩日亲至，务必配合肃清朱家一脉……”
    面具上的“喜”字渐渐扭曲，最终定格在“怒”上。
    朱家猛地拍案而起：“好个田蜜！好个罗网！”
    他矮小的身躯爆发出惊人的气势，“真当我朱家是泥捏的？！”
    吴旷冷静地注视着朱家的表演：“朱堂主现在信了？”
    朱家突然安静下来，面具又变回“喜”，眼中却闪烁着危险的光芒：“金先生…不，我该叫你什么？”
    “这些机密，可不是一个共工堂总管能轻易弄到的。”
    吴旷沉默片刻，突然伸手撕下脸上的人皮面具。
    烛光下，那张饱经风霜的脸让朱家浑身一震。
    “吴旷？！”
    朱家的面具瞬间颤抖，随即意识到失态，立刻换成“怒”。
    “你不是七年前就……”
    “死了？”
    吴旷冷笑，“田蜜是这么对外说的吧？”
    他扯开衣襟，露出胸前一道狰狞的伤疤，“这一刀，就是她亲手捅的。”
    朱家面具上的“怒”微微颤动：“那你这些年……”
    “潜伏在共工堂，查清真相。”
    吴旷重新系好衣襟，“田蜜不仅害我，还陷害胜七，更与罗网勾结，意图掌控农家。”
    朱家踱步到窗前，面具在月光下变成“哀”：“田蜜这女人……确实心狠手辣。”
    他突然转身，“但你凭什么让我相信你？”
    吴旷从怀中掏出一块青铜令牌，重重拍在案几上。
    令牌上“侠魁”二字在烛光下泛着幽光。
    “侠魁令？！”
    朱家的面具开始颤栗。
    他颤抖着伸手去摸，又猛地缩回，“这…这不可能……”
    “田猛死后，侠魁令一直藏在田蜜房中。”
    吴旷的声音冰冷，“胜七找到的。”
    朱家面具上的表情飞速变换，最终停在“怒”上：“所以胜七也回来了？”
    “你们这是要……”
    “复仇。”
    吴旷打断他，“也是清理门户。”
    他直视朱家双眼，“朱堂主，你我虽然立场不同，但至少有一点共识——”
    “农家不能落在罗网手里。”
    屋内陷入死寂，只有烛火偶尔爆出轻微的噼啪声。
    朱家的手在侠魁令上摩挲，面具上的表情不断变化。
    良久，朱家长叹一声，面具定格在“哀”：“你想怎么合作？”
    吴旷眼中精光一闪：“三日后，掩日会亲至魁隗堂。”
    “届时田蜜必定调走大部分人手……”
    “你要我牵制田虎？”
    朱家敏锐地察觉到关键。
    “不错。”
    吴旷点头，“田虎虽然鲁莽，但手下蚩尤堂实力不容小觑。”
    朱家突然笑了，面具变成“喜”：“有意思，不过……”
    他矮小的身子前倾，“事成之后，这侠魁令……”
    “归你。”
    吴旷毫不犹豫，“胜七要的只是复仇，对侠魁之位没兴趣。”
    朱家面具上的“喜”更加夸张：“痛快！”