持续的沉默。
    艾林似乎听到风的声音。
    不同于冬日呜呜的风，一阵温和、平缓的清风。
    然后，他听到那个声音说：
    “她已经死了。”
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    作者有话说：晚了一丢丢，明天会说兰斯的身世=w=
    第66章 联合派工会
    梦不长, 艾林很快就醒了。
    不过是被头疼疼醒的，难道和昨晚的梦有关？
    他正坐在床上发呆，智能机亮了一下。
    肖文：[图片]
    艾林点进去看, 只是一张街景。
    肖文：[遗憾离开。]
    艾林：[习惯就好。]
    肖文：[不过还是有收获的。]
    肖文：[前提是你对这个感兴趣。]
    接着他发来两张图片。
    艾林点开看。
    ——环境像是在第六区，正对着餐厅出入口。
    第一张只看到黑暗中两道模糊的人影, 正要出门。
    第二张则清晰不少。
    他盯着看了几秒, 没认出这是谁。
    不过依稀有点印象。
    或许他之前在公司的名单上见过。
    艾林：[是审查厅的？]
    肖文秒回：[有点关系, 不过是科技公司的人。]
    艾林：[黑胡椒？]
    肖文：[不错。]
    说到科技公司，艾林想起拍卖会那晚偷听到的谈话。
    威尔森偷了公司的东西卖给西联，他背叛了查尔斯, 因此毙命。
    那么，他偷了什么？
    还是个很重要的东西, 对东西联都很重要。
    线索似乎微微有了苗头, 他打算下次见到肖文时再说。
    邀请函上的派对定在下午五点。
    艾林顺便把这个消息告诉了肖文。
    不过对方似乎还有其他要紧事。
    离开卧室, 客厅厨房空无一人。
    艾林顺便扫了眼兰斯的房间——房门紧闭。
    也不知道哪来的勇气，他握上门把手, 试探性地转了转, 转不动。
    ——门上了锁。
    艾林有些意外。
    再一转头, 他看到餐桌上留的字条。
    只是一瞬间，他便把这当成个人习惯。
    有些事情不必多问。
    兰斯不在家，这一上午很快过去。
    离派对一个小时前，艾林收拾好自己，准备出门。
    然而他没想到会撞上隔壁的文森特。
    文森特：“下午好, 学长。”
    “下午好。”艾林顿了一下，“你还是别叫我学长了，叫我名字就行。”
    “没问题，”文森特眯了眯眼, “艾林。”
    艾林浅浅一笑。
    文森特继续问：“你要出门？”
    艾林点点头：“你也是？”
    “真巧。”文森特道，“我猜你要去大学城。”
    艾林道：“那你猜对了。”
    “所以是参加联合派工会的派对？”
    艾林没说话，看了看他，大概停了三秒后，才道：“这你也知道。”
    文森特非常自信地点点头，“毕竟在那里工作，总归能听到一些风声。”
    艾林扯了扯嘴角，转身锁门。
    “那我先告辞了，艾林。”
    接着听到文森特离开的脚步声。
    艾林背对着楼梯，阴影覆盖在古铜色的锁扣上，他沉着脸，等待脚步声的远去后，将锁多上了一圈。
    ——一共三圈。
    十五分钟后，他来到大学城。
    这附近停了不少古董车。
    他四下看去，目光并未停留太久。来的人不少，艾林甚至看到几个审查官。
    接着，他看到兰斯正向他走来。
    “来了。”兰斯快步上前，自然地握住艾林的手。
    艾林看着他，笑了一下：“你这身，还挺不错的。”
    兰斯一身深棕色正装，外面套着黑色立领大衣，看样子和以往没什么不同，但在这种场合下，倒是有种正派学者的气质。
    好吧。
    兰斯·拉多克本来就是正派。
    反观他自己，艾林苦笑。
    兰斯牵着艾林向前走，道：“你这身我怎么没见过？”
    艾林缓缓眨了眨眼：“你之前当然没机会见。”
    说完，他还拍了拍自己的米色大衣。
    有点小炫耀的意思。
    谁叫他这身行头可是花了大价钱。
    此时，校园内已经亮了灯。
    天色昏暗，尽管灯不是很亮，艾林还是能感受到不少来自周围的视线。
    ——阴暗的、探究的视线。
    他的肩膀不免有些紧绷，下意识握紧兰斯的手。
    对方似乎感受到了什么，低声道：“知道我为什么保持中立吗？”
    艾林快速看了他一眼：“因为你不想加入他们？”
    兰斯道：“差不多。”
    “但主要还是因为，”他直视前方，“这里没什么好人。”
    艾林：“……感受到了。”
    兰斯轻轻一笑。
    派对地点设在学生礼堂，复式建筑，透过格纹玻璃的落地窗可以清晰地看到里面的场景。
    有食物、沙发、讲台，穿着优雅的女士，以及清一色正装的男人。
    看上去这场派对对他们很重要。
    这时，兰斯的肩膀被人拍了一下，随即被搂住。
    “兰斯！你居然也来了！”
    一个和兰斯差不多高的男人。
    男人显然也注意到了艾林。
    兰斯面色不改：“我爱人。”
    男人恍然大悟地点点头，冲艾林一笑：“听说过听说过，不过能亲眼见到真是荣幸。”
    艾林：“你好。”
    “你好。”
    男人转向兰斯，“作为同个研究方向的同事，我倒是想提醒你一下。”
    兰斯不怎么在意。
    男人凑近了些：“里面的一些人对你虎视眈眈，小心点别被吃掉。”
    兰斯：“多谢。”
    进入会场后，有侍者替他们拿走外衣。
    和谐的氛围因为他们的到来而冷却。
    不过兰斯只是四处看了看，走向甜品处。
    艾林跟在旁边，注意到那里的人。
    他有些惊喜。
    “伯恩中校。”兰斯道。
    老伯恩转过身，看到兰斯后有些惊讶，“啊，兰斯啊。”
    他随后又看到艾林，和蔼地笑笑，“晚上好，艾林。”
    艾林微笑道：“晚上好。”
    “怎么想来这了？”老伯恩拿起一碟甜点盘。
    兰斯顺手也拿了一盘：“这您应该问联合派的负责人。”
    老伯恩看了他一眼，“真是缠人的家伙，是吧。”
    挑了几个小甜点，兰斯将填满的盘子递给艾林。
    艾林欣然接过。
    老伯恩问兰斯：“所以你考虑的怎么样？”
    “您可以当我今晚不存在，”兰斯道，“这样或许能自然些。”
    不算正面的回答。
    “好吧，孩子。”老伯恩笑了笑，“全凭你心情。”
    兰斯转移话题，闲聊般道：“那是审查厅的人？”
    老伯恩端着餐盘，看过去，哼了一声，低声道：“我以为你知道。”
    讲台上传来一道声音。
    “各位！”
    众人停下交谈，纷纷注视前方。
    一个年轻男人微微颤抖着，道：“我是研究所的一名研究员，很荣幸受到工会的邀请……”
    他似乎是要发表感言。
    艾林没什么兴趣听下去，去了楼上的盥洗室。
    他选了一个隔间，低头给肖文发了一条消息。
    艾林：[不来真是遗憾。]
    肖文：[？]
    肖文：[我在外面快冻死了。]
    艾林：[有星盟社的人。]
    然后肖文果不其然发来一连串的感叹号。
    隔间外隐隐传来交谈声。
    “喂，看到了吧。”
    “看到了，拉多克家的人。”
    “啧，真是……分化派的狗连肉渣都不会放过。”
    艾林愣了愣，假装冲水后，走出隔间。
    交谈仍在继续。
    “据说工会邀请他很多次，给了大好处，不过人家看不上，你想想，拉多克家的人要是加入联合派，那市长支持率必定少一半。”
    “哈！那说不定那位上将会暴怒，然后被迫教育孩子！”
    艾林的脚步顿了一下。
    仅仅一秒后，他便若无其事地离开了那里。
    看来拉多克上将并不受联合派欢迎。